La tapicería como oficio tiene más de dos mil años de historia documentada. En la antigüedad griega y romana los muebles se cubrían con telas de lana y lino para protegerlos y hacerlos más confortables. Pero fue en la Europa medieval donde la tapicería se convirtió en un arte: los grandes talleres flamencos y franceses producían tejidos de altísima calidad para amueblar palacios, iglesias y residencias nobiliarias. Los tapices de Arras y Aubusson son el ejemplo más conocido, pero detrás había toda una industria de tejidos para asientos, respaldos y doseles que sentó las bases de lo que hoy llamamos tejido de tapicería.

Durante el Renacimiento y el Barroco la tapicería alcanzó su máximo esplendor. Los terciopelos de Génova, los brocados de Lyon y los damascos españoles eran sinónimo de riqueza y estatus. Cada tejido tenía su lugar: el terciopelo para los asientos de honor, el damasco para los doseles, el cuero para los estudios. La industrialización del siglo XIX democratizó el acceso a los tejidos tapizados — lo que antes era exclusivo de la aristocracia llegó a la burguesía y, más tarde, a todos los hogares.

En el siglo XX el diseño escandinavo y el movimiento moderno introdujeron nuevos criterios: la resistencia al uso, la facilidad de limpieza y la integración con el espacio cobraron tanta importancia como la belleza del tejido. Hoy los tejidos para tapicería combinan las dos tradiciones: el rigor técnico de los estándares modernos con la riqueza visual de las grandes firmas históricas.

En España la cultura de tapizar muebles tiene una tradición propia y fuerte. En Valencia, ciudad con una historia industrial textil relevante, el oficio del tapicero ha convivido siempre con el de otros artesanos del mueble — y sigue vivo.